Легендарная американская теннисистка Серена Уильямс объявила о возвращении в профессиональный спорт. После почти четырёхлетней паузы 44-летняя обладательница 23 титулов Большого шлема выступит в парном разряде престижного турнира WTA 500 Queen’s Club Championships, который стартует 8 июня в Лондоне.

Для участия в соревнованиях спортсменка получила специальное приглашение (wild card). Ожидается, что её партнёршей станет 19-летняя канадская теннисистка Виктория Мбоко.

«Queen’s Club кажется идеальным местом для начала новой главы. Именно на траве произошли одни из самых важных моментов моей карьеры, поэтому я рада вновь выйти на один из самых знаковых кортов мирового тенниса», – отметила Уильямс.

Слухи о возможном возвращении теннисистки ходили уже последние несколько месяцев. Новый повод для обсуждений дало видео, опубликованное спортсменкой в социальных сетях. В коротком ролике Серена выходит на корт с лаконичной подписью: «Думаю, все уже слышали новость». О ее возможном камбэке заговорили также после того, как имя Уильямс появилось в списке спортсменок, зарегистрированных для  обязательного прохождения допинг-контроля.

Последний раз Серена выходила на корт в сентябре 2022 года на US Open, после чего объявила о завершении карьеры. За 27 лет профессиональных выступлений она стала одной из самых титулованных теннисисток в истории: завоевала 23 титула Большого шлема в одиночном разряде, 14 – в парном, а также четыре золотые олимпийские медали. Кроме того, пять сезонов американка завершала в статусе первой ракетки мира.

Пока неизвестно, планирует ли Уильямс принять участие в Уимблдоне – 2026, который стартует в конце июня. Однако её возвращение уже называют одним из самых ожидаемых событий нынешнего теннисного сезона.

Фото: Instagram @serenawilliams